বিপদগ্রস্ত শিশুদের সাহায্য করতে সমাজসেবা অধিদপ্তরের চালু করা চাইল্ড হেল্পলাইনে গত জানুয়ারি থেকে জুলাই পর্যন্ত সাত মাসে সহায়তা চেয়ে ফোনকল এসেছে ২৬ হাজার ১০০টি। গত বছরের একই সময়ে হেল্পলাইনে ফোন এসেছিল ১৯ হাজার ২৬৫টি। গত বছরের তুলনায় এ বছর শিশু নির্যাতন ও সহিংসতার ঘটনায় সহায়তা চাওয়ার ঘটনা বেড়েছে প্রায় সাত হাজার।

মানবাধিকার সংস্থা আইন ও সালিশ কেন্দ্রের পরিসংখ্যানেও শিশুর প্রতি সহিংসতা ও নির্যাতনের ঘটনা বৃদ্ধি পাওয়ার চিত্র দেখা গেছে। তাদের তথ্যমতে, গত সাত মাসে নির্যাতনের শিকার হয়েছে ৬৪০ শিশু। গত বছরের একই সময়ে নির্যাতনের শিকার হয়েছিল ৪৬৩ শিশু। চলতি বছরের প্রথম সাত মাসে ধর্ষণের শিকার হয়েছে ৩০৬ শিশু। আগের বছর এই সংখ্যা ছিল ১৭৫। তার আগের বছর (২০২৩) একই সময়ে সহিংসতার ঘটনা ছিল ৬১৮ এবং ধর্ষণের শিকার হয় ১৯৪ শিশু।

গত দুই মাস সময়ে ২৫৯ শিশুকে নৃশংস হত্যাকাণ্ডের শিকার হতে হয়েছে। মা, বাবা, সৎমা, আত্মীয়, প্রতিবেশী এবং দুর্বৃত্তের হাতে প্রাণ গেছে তাদের। এর মধ্যে ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়েছে ১৪ জনকে। শারীরিক নির্যাতনে মৃত্যু হয়েছে ৭৫ জনের। নিখোঁজ থাকার পর লাশ উদ্ধার করা হয় ৩৫ শিশুর।

সমাজসেবা অধিদপ্তর পরিচালিত চাইল্ড হেল্পলাইন ১০৯৮-এ কল আসার চিত্রও উর্ধ্বমুখী। ২০২৪ সালে শিশু নির্যাতন ও সহিংসতা সংক্রান্ত কল ছিল ২০২৩ সালের চেয়ে প্রায় চার হাজার বেশি। ২০২৩ সালে কল এসেছিল ১৫ হাজার ৭৮৫টি, যা ২০২২ সালের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ। ২০২২ সালে নম্বরটিতে এ ধরনের অভিযোগ জানিয়ে কল এসেছে ৮ হাজার ২১টি।

শিশুর সহায়তায় প্রতিষ্ঠিত এ হেল্পলাইনে নির্যাতন, আইনি সহায়তা, শারীরিক ও মানসিক সমস্যা, স্কুল-সম্পর্কিত বিষয়সহ নানা কারণে কল করে সাহায্য চায় শিশু নিজে বা তার মা-বাবা বা অভিভাবক বা অন্য কেউ।

বাংলাদেশ চাইল্ড হেল্পলাইনের ব্যবস্থাপক চৌধুরী মো. মোহায়মেন বলেন, গত জানুয়ারি থেকে জুলাই পর্যন্ত চাইল্ড হেল্পলাইনে শিশু-সংক্রান্ত চার লাখ ৯১ হাজার ২৬৭টি কল এসেছে। এর মধ্যে শিশু নির্যাতন ও সহিংসতার কল ছিল ২৬ হাজার ১০০টি। একই সময় গত বছরের প্রথম ৭ মাসে ফোন কল ছিল দুই লাখ ৪২ হাজার ১৯৫টি। সে হিসাবে ১০৩ শতাংশ ফোন বেশি এসেছে এবারের প্রথম সাত মাসে। প্রতিবছর এমন ফোনের সংখ্যা বাড়ছে বলে জানান তিনি।

বাংলাদেশ পুলিশের ওয়েবসাইটে খুন, ডাকাতি, ছিনতাইসহ নানা ঘটনায় মামলার পরিসংখ্যান প্রকাশ করা হয়। তবে সেখানে খুনের সংখ্যা থাকলেও শিশু খুনের ঘটনা আলাদাভাবে উল্লেখ করা নেই।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পারিবারিক অস্থিরতা, হতাশা, মানসিক অসুস্থতা, মাদকাসক্তি, দাম্পত্য টানাপোড়েনের কারণে অনেক অভিভাবক নিজের রাগ, ক্ষোভ ও হতাশা শিশুদের ওপর চাপাচ্ছেন। এ কারণে শিশু নির্যাতন বাড়ছে। এ থেকে উত্তরণে শিশুদের সঙ্গে আচরণ আরও সংযত ও মানবিক হতে হবে। পরিবারের সদস্যদের মধ্যে নিয়মিত যোগাযোগ, পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও সহযোগিতা, শিশুদের জন্য নিরাপদ ও ভালোবাসাপূর্ণ পরিবেশ তৈরি করার ওপর জোর দিয়েছেন তারা।

মাওলানা ভাসানী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রিমিনোলজি অ্যান্ড পুলিশ সায়েন্স বিভাগের অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ উমর ফারুক বলেন, শিশুদের হত্যা ও নির্যাতনের ঘটনা পরিবারের ভেতরেই বেশি হচ্ছে। মা-বাবার মধ্যে সম্পর্কের টানাপোড়েনও এর অন্যতম কারণ। তবে পরিবারের বাইরের যে হত্যাকাণ্ড ঘটছে, সেগুলোর নানা কারণ আছে।

আসকের জ্যেষ্ঠ সমন্বয়কারী আবু আহমেদ ফয়জুল কবির বলেন, শিশুরা যখন মানবাধিকার লঙ্ঘনের শিকার হয়, তা শুধু আইন ও ন্যায়ের ব্যর্থতা নয়; বরং একটি রাষ্ট্র ও সমাজের নৈতিক ব্যর্থতাও। এ প্রবণতা গভীর উৎকণ্ঠার। আমরা দ্রুততম সময়ের মধ্যে শিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে কার্যকর পদক্ষেপ আশা করি। শিশুরা যখন নির্যাতনের শিকার হয়, তখন বুঝতে হবে আমরা শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারিনি।

আবু আহমেদ ফয়জুল কবির বলেন, এ বছর শিশুদের নির্যাতনের যে পরিসংখ্যান দেখছি, তা সত্যিই উদ্বেগজনক। আশা করেছিলাম, শাসন ব্যবস্থায় পরিবর্তন আসার পর হয়তো এ ধরনের ঘটনা কমে আসবে, তবে বাস্তবে তা হয়নি।

আপনজন কেড়ে নিচ্ছে প্রাণ

চলতি বছর যে ২৫৯ শিশু হত্যার শিকার হয়েছে, দৈবচয়নের ভিত্তিতে ২০টি খুনের ঘটনা সম্পর্কে খোঁজ নেয় সমকাল। সেখানে দেখা গেছে, মা-বাবা, সৎমা, আত্মীয়, প্রতিবেশী এবং দুর্বৃত্তের হাতে শিশুর প্রাণ গেছে বেশি, যাদের বয়স ১২ বছরের নিচে।

বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, ২০টির মধ্যে ১২ ঘটনায় ১৬ শিশু খুন হয়েছে আপনজনের হাতে। পারিবারিক কলহের জেরে মা-বাবা, চাচার হাতে এসব খুনের ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে আলাদা দুই শিশুর প্রাণ যায় সৎমায়ের হাতে। সন্তানকে খুন করে বাবা আত্মহত্যার চেষ্টা করেছেন, এমন ঘটনাও আছে। তিনটি ঘটনায় যৌন নিপীড়নের পর তিন শিশুকে হত্যা করা হয়। অন্য তিনটি ঘটনায় পূর্বশত্রুতার জেরে প্রতিবেশীর হাতে তিন শিশুর প্রাণ গেছে। এ ছাড়া মোবাইল ফোনে গেম নিয়ে একজন এবং মাদক সেবন নিয়ে আরেক শিশু খুন হয়।

তুচ্ছ ঘটনায়ও হত্যা

গত ১৩ জুলাই ময়মনসিংহের ভালুকায় মা ও দুই শিশুসন্তানকে নৃশংসভাবে কুপিয়ে হত্যা করা হয়। হত্যায় জড়িত অন্য কেউ নন, শিশুদের আপন চাচা নজরুল ইসলাম। গ্রেপ্তারের পর তিনি হত্যায় জড়িত থাকার কথা স্বীকার করে আদালতে জবানবন্দি দিয়েছেন।

কারাগার থেকে জামিনে বেরিয়ে বড় ভাই রফিকুল ইসলামের ভালুকা পৌরসভার টিঅ্যান্ডটি রোডের বাড়িতে থাকতেন নজরুল। অটোরিকশা চালালেও ভাইয়ের সংসারে খরচ দিতেন না। বিষয়টি ভালোভাবে নেননি ভাবি ময়না বেগম। বাড়িতে দেবরের থাকাটাও পছন্দ করতেন না ভাবি। এ কারণে নজরুলের ক্ষোভ সৃষ্টি হয় এবং রাতে দা দিয়ে ভাবি ময়না, ভাতিজি সাত বছরের রাইসা আক্তার ও ভাতিজা দুই বছরের মো. নীরবকে কুপিয়ে হত্যা করেন তিনি।

এদিকে বোনের শ্বশুরবাড়ি বেড়াতে গিয়ে গত ৫ মার্চ গভীর রাতে মাগুরা শহরতলির নিজনান্দুয়ালী গ্রামে ধর্ষণের শিকার হয় আট বছরের শিশু। ১৩ মার্চ চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যু হয় তার। এ ঘটনায় জড়িত শিশুটির বোনের শ্বশুর হিটু শেখ। এ ঘটনায় হওয়া মামলায় পরবর্তী সময় প্রধান আসামি হিটু শেখকে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দেন আদালত।

আরও কয়েকটি ঘটনা
মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগরের বিবন্দী গ্রামে গত ৭ জুলাই সংসারে অভাব ও পারিবারিক কলহে ছয় মাসের যমজ দুই সন্তানকে বিলের পানিতে ফেলে হত্যা করেন তাদের মা শান্তা বেগম। তিনি মুন্সীগঞ্জের চিফ জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দিও দেন।

গত ৩০ জানুয়ারি রাজধানীর দক্ষিণ বনশ্রীতে তিন বছরের শিশুকে হত্যা করা হয়। মেয়ে খুনের অভিযোগে মা তাছনিম চৌধুরী ছোঁয়াকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ। তাছনিমের স্বামী এস এম আতিকুল ইসলাম সুমনের দুই স্ত্রী। দ্বিতীয় স্ত্রী তাছনিম ছয় মাসের ছেলে ও তিন বছরের মেয়ে আয়াশাকে নিয়ে দক্ষিণ বনশ্রীতে বাস করতেন। আতিকুল থাকেন সিদ্ধেশ্বরীতে প্রথম স্ত্রীর বাসায়। এ নিয়ে পারিবারিক বিরোধের জেরে তাছনিম দুই শিশুসন্তানকে মারধর করেন। এতে মেয়ে আয়েশা মারা যায়।

গত ৬ জুলাই ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সরাইলের একটি মসজিদের দ্বিতীয় তলা থেকে পঞ্চম শ্রেণির ছাত্রীর লাশ উদ্ধার করে পুলিশ। তাকে যৌন নির্যাতনের পর হত্যা করা হয়েছে বলে ধারণা পুলিশের।

গত ১৩ জুলাই সিরাজগঞ্জের কামারখন্দের কুটিরচর গ্রামে সৎমায়ের হাতে খুন হয় সাড়ে সাত বছরের হাজেরা খাতুন। লাশ বস্তাবন্দি করে ঘরে বালতিতে রেখে দেওয়া হয়।

জানতে চাইলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক ড. খায়রুল চৌধুরী সমকালকে বলেন, বাংলাদেশে মানুষের যে নৈতিক শক্তি ছিল, তা আর আগের মতো নেই। সহিংসতা, দুর্নীতি সমাজকে অস্থির করে তুলছে। এমন পরিস্থিতিতে সমাজের যেমন দায়িত্ব আছে, তেমনি অভিভাবকদেরও সচেতন হতে হবে। রাষ্ট্রের দিক থেকে আরও বেশি করণীয় আছে। কীভাবে জনগণকে সম্পৃক্ত করে শিশুদের বিষয়গুলোতে আরও সংবেদনশীলতা আনা যায়, রাষ্ট্রকে সে বিষয়ে পদক্ষেপ নিতে হবে।